陈🐨兰彬是头一回来到美国国务卿的办公室，虽然没什么正式的仪式和场合，但这🗗样受“尊重”的对待还是他来到美🖚国之后的第二次……第一次是拉瑟福德.海斯总统在白宫接见他，并接受了他递交的国书，从那以后，在美国的这几年，没有任何一个部门对他们有过什么正眼。
“看来事情真的没那么简单了。”
坐在办公室🔕🀟宽大的沙发上，陈兰彬暗暗考虑着该怎么跟艾弗尔特说话……这可不是到菜市场买菜，虽然只是👞临时的拜见，但他知道的事情实在是太少太少了，如果一不小心说漏了🁌🄙什么，说不定就会陷入被动，更有可能就此害了那些华工。
“吱哑！”
陈兰彬正在考虑着怎样措辞，办公室的门突然开了。然后，“老熟人”斯坦伯格引着一个白人走了进来。这个白人个子“不矮’，面容按照国人的理解显得有些阴鸷，并罕见的没有留胡子，下巴清洁光溜。陈兰彬知道，这人就是美国现任国务卿，并且还在🀚美国第十七任总统安德鲁.约翰逊的内阁担任过***长的威廉.马克斯韦尔.艾弗尔特！
“很抱歉，我刚刚才从白宫赶回来。”艾弗尔特跟陈兰彬打了个招呼，却🇺🝣🌼并没有向前与之握手，而是很快走到了自己的办公桌后面：“陈先生，我想知道您为什么🟐🜓来找我……听说您要向我提出抗议？”
“没错。”小子，跟我老先生拿大🐡？陈兰彬很庆幸自己刚才并没有着急伸出手去，保住了一丝颜面，但对艾弗尔特的倨傲却也忍不住心生反感……没错，中国是弱国，可再怎么说也是一个大国，只要等明君上位，励精图治，强大不过只是旦夕之事，到时候还收拾不了你们这群洋鬼子？
“那么我🅭想听听您抗议的内容。”艾弗尔特躺到了椅子靠背上，仿佛毫不在意地问道。
“我谨代表大清🙇🈑帝国，还有我本人，对贵国所发生的种种排华事件♱🌎♨，还有……”
“好了好了，”艾弗尔特突然又不🐡耐烦的挥了挥手，“公使先生，您这么着急地找我💡，就只是为了这些旧的不能再旧的话题？难道就没有什么新鲜点儿东西吗？要知🅊🄴🁲道，我时间宝贵！”
“国务卿阁下，难道我们华人在贵国所受到的待遇🛅🙾🏼，还有他们为此所付出的牺牲还不如你的时间宝贵吗？”陈兰彬怒道。
“我并没有这么说，公使先生。”艾弗尔特对陈兰彬的怒火仿若未见，“事实上，我对华人在许多地方上所受到的不公正的待遇确实😄⚜💐感到非常的‘同情’，可是您清楚美利坚的政权形式，即便是联邦政府，也无权对地方事务进行干涉，那是违背宪法的行为。”
“可你们至少应该做点儿什么吧？身为国家级的🍢政府☁，你们这样做根本就是蓄意的不作为🆐🎫！”陈兰彬怒道。
“我们的司法是独立的，中国公民在美国受到了欺辱，他们可以向法院提起诉讼……我们的法律对任🆪💛何🔘🀷人都是平等的，绝对不会因为他们是外国人而有什么不同。但是相对的，政府对此真的是无能为力，只能表示遗憾。”艾弗尔特状若无可奈何地答道。
“……好，”尽管早就知道在这方面跟艾弗尔特根本就扯不出什么好皮来，可真到了这一步，陈兰🞖🔊⚡彬却依旧感到一阵🖿😘🁫阵心痛，可他能做的却也只有暗暗叹息了一声，然后勉强提起精神盯着艾弗尔特：“我会将贵国政府的答复上呈我大清皇帝陛下，只是……”
“只是什么？”艾弗尔特眉头一紧🐡，他知道，正戏来了。