十五岁那年仲夏，他同几个好友在沈府廊阁曲水流觞，舞文弄墨。席间沈阔离开片刻，说远在京城的姑姑带着小表妹回来了，祖父让大家去前厅见见。后来他去如厕，回廊阁路上，碰见个怯生生🄊🟄的小姑娘。
“大哥哥，我找不到回去的路了。”
江南谢府三代单传，他自小便盼着有个弟弟妹妹解闷。之前见过沈阔的妹妹，便猜想眼前这粉嫩嫩的小女孩应该是🗶☣他口中从京城来的小🝬🎐表🏻妹，就逗她，“你叫什么名字？要去哪里？”
小姑娘一点🚂🐦也不见生，脆生生地答，“我🄶姓曹名襄，要去竹林苑。”
姓💖曹名襄？李洛阳嘴角掠起一丝不易察觉的笑意，“曹大人真是好福气，坐享齐人之福，天伦之乐。”
京城无人不晓，丞相李洛阳虽位高权重，可独身一人，无亲无故，无妻无妾。曹用平乍以为他是这番意思，还暗自窃喜原来李洛阳并不是传闻中的不近女色、无懈可击。不🃮🛉🚢过他也不敢怠慢，拂袖拱手作揖，“微臣能有今日这福分，全赖皇上和丞相所赐。”
穹顶有寒鸦飞过，李洛阳笑，“曹大人谦虚了，满朝文武谁🔬不知，曹大人长袖善舞、左右逢源🁑🅇🄞。”
言下之意无需细说。
曹用平这才听出来，李洛阳是🇳在拐弯抹角提两年前的旧案。他正要表态，李洛阳却迈步离开了。
他站在原地，怔怔良久。
该来的，还是来了。
阴霾了七八日的天，终于放晴。
阿瑶趴在临🚂🐦窗暖榻上，她不想归曹府，可眼下现状由不得她不归。若要查清母亲死因，曹府最关键。她正在挑选适宜回去的日子，听见前院药铺里有人在吵闹。她让宝宁过来束发，一身🍑青白色男装打扮，踱步来到厅中。德叔过来请她回避，说不是什么大事，交给他处理就好。
“德叔，我既来了，就想听听是怎么一回事。”这药铺是外祖和母亲留下的，阿瑶不想它有🔸🅛任何闪失。
小小姐既有心接管药铺生意，要在京城🙊谋求生路，日后这样🔬的事情自🔶🅆然少不了。德叔只得作罢。
正在闹事的几个人见药铺掌柜对阿瑶🝡🌰恭敬有礼，就知🎬🔉此人身份🌧不简单，立刻围过来，七嘴八舌、凶神恶煞地要讨还公道。