起源
人们一般认为特种部队最早源于英国。二战期间，1940年6月6日，为反击纳粹德国的疯狂进攻，英国首相丘吉尔下令“立即对整个德国占领区发动积极而又连续的反攻击”。于是，英国组建了一支由海军和海军陆战队的精锐部队组成的特种部队，头戴绿色贝雷帽，取名为“哥曼德”。世界上第一支**执行特种作战任务的新型部队应运而生。
1.特种部队定义
1.非正式纳编于标准命令与行政系统下之**单位。
2.单位成员>自愿者。
3.直属高层单位指挥，执行高难度、高保密性与敏感性任务。
4.单位人员高度精简、装备与后勤支援高度优先。
5.单位装备采购、训练课程与其他经费运用上较一般单位宽裕。
6.单位成员第二、叁种专长训练与个人本职学能要求标准较高。
当然，就以上几点并无法真正区别特战单位与传统单位之不同，但总而言之，特战单位乃是一支受过高度训练、专职处理特殊情况的**组织(organizationforperforerspecialsituatioions，ops)。
2.中国特种部队
目前，中国特种部队已经远不是战争年代的特务连、侦察排的概念所能含盖的了。不仅各集团军都有了自己的特种部队，称为侦察大(分)队，各军区、军种及总参更成立了直属特种大队。
特种部队训练十分严格，恶劣天气下的强行军训练，危险斜坡攀登峭壁训练，及在艰苦的野外生存训练是家常便饭，他们大都身怀绝技，如能在50公里时速的汽车上准确击中200米外的人靶，从30米外将手榴弹准确投进小汽车的窗口等等。中国特种部队对自己的能力充满自信。
在中国特种部队中，还有巾帼不让须眉的女军人，她们在训练和作战技艺上，一点也不逊于矫捷的男子汉。在某些特殊任务的执行上，她们比男性战友甚至更胜任一筹。
现在的中国特种部队采用的卫星定位系统，在包括台湾在内的地域内定位精度可1～3米。他们可利用无人驾驶飞机和地面监视雷达等先进监视器材，使方圆几百里的军情即刻跃然监视器上。
中国特种部队的队员均能乘运输机空运伞降，还可乘直升机机降。利用翼伞可从地面自行起飞袭击数十公里外的目标。此外，他们还勤练包括武装泅渡、蛙人潜航等海军陆战队独有的战技。因此，他们也被称为“陆地猛虎、海上蛟龙、空中猎鹰”，是当之无愧的“三栖神兵”。