公元一九五零年的下半年，中国人民解放军第二野战军以风卷残云之势，横扫整个大西南，大军所到之处战无不取，攻无不克。高品质更新
其主力十八军的兵锋直指大陆上最后一块还未被解放的雪域高原——西藏。
西藏的最高统治者达扎摄政王把全部藏军十七个代本中的十个调往了昌都一线，妄想利用天险地势，进行顽抗，把解放军阻挡在金沙江一带。
为此，西藏高层统频频调动兵力，破坏道路和桥梁，修筑工事埋设地雷，在关键的隘口上布置重兵，用来阻止他们嘴里的红汉人入藏，好继续他们残酷的奴隶制度的统治。
西藏高层还认为，别看藏军的兵力没有**人多，但解放军在藏区作战未必就能占到便宜，**的军队如果想从新疆方面来，那里有喀拉昆仑山脉，有祁连山脉，都会给他们造成很大的困难，那里还有各宗各部落头人的民兵，他们不会让**的军队顺利通过。
如果共军想从青海方面来，唐古拉山脉和昆仑山脉都会让共军有来无回，因为历史上从没有军队能从这个方向对西藏构成威胁，现在也不会。
所以，共军要想进藏，只有走康藏一带，只要藏军能守住金沙江并据守昌都，就能卡住共军入藏的咽喉通道。
因此，不大的昌都地区就成了一个藏军和解放军双方都关注的焦点，藏军想守住昌都，阻止解放军入藏，二野的进藏部队十八军则是想早日拿下昌都，然后以昌都为跳板，进而解放全藏区。
八月。去昌都和谈的解放军代表格达活佛被害身亡（敌工部情报，是英国间谍所为），也坚定了军委发起昌都战役的决心，西南军区认为，昌都战役必须及时打响，早打比晚打强，必须一举歼灭藏军主力，打消西藏高层统治者的独立野心。高品质更新
奉二野和西南军区命令，解放军的十八军积极准备入藏，但是在具体问题上却遇到了很大困难。
部队迟迟没有动的第一个原因是粮食问题。解放军攻击的速度很快，但落后的后勤系统却拖了后腿，全军几万人马，粮食是一个不小的负担，据最新发回来的情况说。十八军的战士们已经在挖野菜和抓地老鼠充饥了，为了能把十八军的粮食迅速补给到位。上级想了很多办法。其中之一是在西藏的门户昌都一带建立机场，用飞机进行空运。
第二个原因和一野的部队在新疆剿匪时碰到的困难差不多，别看藏军的武器装备和人员素质不怎么样，但人家也有长处，藏军绝大多数都是骑兵，机动的速度比二野的部队快。西南军区首长机关考虑到的问题的，战斗一但打响，藏军打不过就跑怎么办，怎么才能让步兵追上骑兵。
第三个困难是高原问题。海拔超过三千米，空气中的氧气含量就会逐渐降低，人就会发生所谓的高原反应，在这一点上，内地的战士与习惯了在高原地区生活的藏军士兵是有差距的。
为了给二野的十八军创造全歼敌人的机会，上级决定调用一野的一支部队，用迅速的行动，插到敌人的屁股后面去，在昌都战役打响以后截住敌人的退路，进而聚歼昌都守军主力，为和平解放西藏铺平道路，这支被上级选定为堵截敌人屁股的部队就是正在急速行军中的解放军第一野战军一兵团下属的独立旅，一支在一野和整个大西北都赫赫有名的英雄部队。
八月份，解放军发起战役的主力部队，十八军军长张国华在西南军区研究昌都战役的会议上提出，如果八月底能打通甘孜至雅安的公路，就可以在沪定以西集中300辆汽车，5000头牦牛，所需要的干粮、冬衣、燃料，都可以运达，9、10两月再用汽车和大量的马车运输八百万斤粮食到甘孜，则昌都战役可以在十月份展开，否则，战役的发起时间还要推后。高品质更新
由此可见，战争对后勤的依赖有多大，不夸张的说，没有有效的后勤做保障，战争就没有打赢的希望，这是战争的自然法则，不论是谁，只要违背它，就会吃大苦头。