神马堡乃是燕赵大地上闻名的马场，自北魏以来一直是军方的战马供应商。
几百年下来，神马堡如今成为北方最大的势力之一。当代堡主耶律徽更是大修神马堡，使其成为一座宏伟的家城，手下私兵三千，养马数万，号称国中之国。
如此强大的势力竟然能够在杨坚的眼皮子低下继续存在，全赖耶律家族一直奉行笼络朝臣的政策，每年都按时给朝中文武百官送礼，不向敌国出售战马，不参与江湖之事，所以朝廷也就对其养私兵一事不闻不问了。
只是，随着南陈被灭，杨坚奉行休养生息政策，战马的需求大减。加上杨坚跟突厥和亲修好，令河西走廊地区出现了好几家军马场，对神马堡形成巨大的竞争压力。
这冯方此次携带重金出来采办礼物，听说自古恩施出美女，于是便来到荆州地界上搜罗美女献给朝中大臣为姬妾，打算赢得今年军方采购军马的订单。
萧毅加入冯方的商队，被任命为首席保镖领队。原来这个位置该由副领队齐善担任，冯方手下人眼见萧毅不过是个少年，心中多不服他。好在知道萧毅不会长期呆在商队里，到了京城便会离开，所以齐善并不想得罪萧毅，未曾使人找麻烦。
萧毅不懂马术，也没正经的学过骑马。如今从尉迟澜那里得到了这匹西域大腕名马，起名追风，虽然每天都讨好它给它喂草、梳洗，带它溜达，令它适应了新主人，但却是从来没敢让追风加快速度跑过，即便这样光颠簸就令萧毅的屁股遭罪了。
好在商队行走的速度不快，所以萧毅不会骑马的事实也无人知道。不过却瞒不过明眼人，那冯方一看便知道萧毅不会骑马。眼见萧毅屁股吃苦，冯方便教他如何御马。
例如在骑马的过程中，马蹬必须要踩实，以防止脱蹬，但只能用前掌踩，脚跟向下坠挂住马蹬，这样即使摔下也不会被马蹬拖住。马小跑是最颠的，要踩实脚蹬把屁股微微抬起，身体随着马起伏的节奏上下运动，这样就不会把臀部磨破了。一旦马撒开蹄子跑起来，可以踩住脚蹬站起来，使臀部和以鞍完全脱离开，但一定要抓紧铁环防止马突然停下或变向。
得到冯方这位马术大师的指点，萧毅这才学会了骑马。几天下来，萧毅便能够适应追风的奔跑了。
这天商队抵达上庸县城，安顿好了商队，萧毅闲来无事便骑上追风出城遛马。
随着萧毅马术的不断精进，也越来越大胆起来，这回更是让追风撒开蹄子尽情的跑。萧毅倒要看看这西域大腕名马到底能跑多快跑多久，也好做到心中有数。
结果一试顿时吓了一跳，追风竟然在一个时辰内跑出了两百里，果然是名品就是不一样。
萧毅翻身下马，在附近歇了一会儿，正准备原路返回，却忽然听见山坡那边似有激烈的打斗声。
萧毅循声来到山坡上，却见几十个官兵漫山遍野的追杀一男一女，当中还有一些胡兵。
定睛一看，萧毅不由得大惊。那胡兵的头领不是旁人，正是那人傻钱多的拓跋猷。再看那二人当中，萧毅很快认出穿绿衣的女子便是尉迟澜。