雪盖三层被，谈问西头戴暖帽，裹着厚厚的棉披风如约来姜府授课。
姜猖和张潇潇都说，若逢下雪之日，谈先生便可不必冒雪而来。
但谈问西却道：“早先既已应下两日一授，岂能因风雪食言。”由此婉拒姜老爷和姜夫人的好意，仍是每日巳时便准时登门。
知晓先生要来，小菊一早便将书房的燎炉里添满银碳，“噼里啪啦”飞着火星。
天寒地冻，若是屋子里没有炉火烘着，磨出的墨汁便极易结冰。
今日，姜赤缇着了身水粉色百莺归巢小袄，襟边和袖口皆缀有一小圈白绒。这时，她端坐在书案旁，一手抱着汤媪，一手慢慢研磨，神情十足惬然。
小菊探手在火炉旁左右翻烤，脸上镀了层淡淡橘光，小嘴一张，贝齿粼粼，心疼地道：“研磨这等活计该让奴婢来做才是，小姐却非要自己来。小姐一双娇娇玉手哪里做的惯，可冻着了罢？”
姜赤缇抬了抬有些发酸的手，笑道：“你都烧了炉子了，倒也不觉得冷。”
小菊搓了搓热乎的手，直起身子，道：“小姐先研着，奴婢这就让庖厨煮碗姜汤来。外面雪落得大，先生一路风雪，恐受了寒。”
书房里已经升温，砚上也出了一层墨汁。
姜赤缇拈着一方墨锭，由左往右不断画圈，力道不重不轻，动作不缓不急，颔首道：“还是你想得周到，快去罢。”
“奴婢再去给小姐沏壶香片来。”一打开门，铺天盖地的冷气便立马袭入，小菊倏地抬脚迈出，反手将门关上，阻了寒气之路。
半晌过后，小菊刚端上香片，门外便响起了敲门声。
姜赤缇赶忙放下才泯了一小口的茶盏，催促小菊：“快去开门，定是先生来了。”
小菊放下食案中的姜汤碗，“这就去。”
开门一看，来人果然是谈问西。