“可不是蹲牢房么。那闹了晦气的深宫啊……”
殷然惜吃得太快太多有些胀肚，哎哟哎哟地半趴在桌上揉肚子叫唤。周北诀凉凉道：“活该。”却还是去帮她买糖葫芦，摘掉两颗递给她，“你方才吃得太多，不能一整串吃下，先吃两颗，慢慢化堵。”
殷然惜皱起脸，不情不愿地接过那两粒红色的果子：“真小气。”一口咬下，酸得她一哆嗦，眼睛鼻子嘴巴都要皱在一起，“嘶……糖葫芦还是，莓果的好吃……不喜欢山楂……好酸……”
周北诀扶额：“山楂有消食功效，还是考虑到你的口味特意买来的。若是不喜欢，我扔了便是，带你去瞧郎中得了。”殷然惜连忙抽走那一串糖葫芦，嘿嘿笑道：“哎呀，横竖都是吃的，便宜了那帮蚊虫苍蝇不如便宜我呢！”又是一大口咬下。周北诀摊手：“何苦自比苍蝇蚊虫，就为了口吃的倒也不必罢。”殷然惜咯吱咯吱咬着糖壳，没理他的挖苦，突然像是想起什么似的，咽了山楂，笑嘻嘻道：“你们军中打仗是不是都穿甲胄啊？”
周北诀点头：“甲胄分为夏冬两种。冬季内里加棉布衬厚绒，夏季止一层，但按理来说效果都差不多。”
殷然惜神神秘秘地从怀中掏出块布。周北诀瞧着像是块长形的帕子，上面还有些用黄线绣的字样。殷然惜把它抖开，哈哈一笑：“看！我给你绣的护身符！”
周北诀定睛一瞧，乐了。那“护身符”是一块巴掌大小的长形布条，上面用黄线绣了他和殷然惜的名姓以及生辰八字。殷然惜得意道：“这是我娘当年教我的，说是上战场在甲胄里缝上这个，便能同你心意相通，若是有任何闪失，就算到了阴曹地府，不管多少年，也能终究相遇。”
周北诀摇头笑道：“你天天说宫中晦气来晦气去，不想自己倒也是个爱说晦气话的主。”殷然惜挠头道：“哎呀，直面生死嘛，不寒碜。”
半晌消食消完了，天亦黑得个彻底。二人慢慢往小路上的方向走着，殷然惜少见地安静片刻，倒让周北诀不甚适应。突然她开口：“你是不是要回军中了。”声音有点小，闷闷的，周北诀反应了一下才听懂。
“大约没有这么快，不过终究是会回去的。”周北诀没有撒谎，他应该还能再逗留几日，只是时间有点赶罢了。
听着那句“终究会回去的”，殷然惜肉眼可见地低迷许多，似乎这小半日的欢喜都被这句话撞散了。周北诀有点无措，但偏偏此时他随机应变能力极强的思绪反而转不过弯来，说不出什么更好的话，只干巴巴道：“那下次，我们……”
殷然惜清浅地叹口气，摇头道：“那便下次再说罢。”说话间已到宫墙外。周北诀弯下腰背起她，看着殷然惜独自爬进那扇和她自己差不多高的窗，沉默地离开了。
周北诀并非日日有空，也不能天天去冷宫见殷然惜。他只有在不打仗，且皇帝召见的空闲日子才能回京，其余时间都住在边关军中。算来，此次能留在京城的日子并不到一个月。他思索良久，命人写了加急信送往边关，请求副将代为操练几日，言家中出了变故。
京城到边关须得七日之久。扣扣日子，能在京城的日子还能有七日。周北诀又想起了皇帝的眼神，那日他虽承皇恩，但万衡眼中的担忧和忌惮还是牢牢地附在他身上，那眼神瞧得他一窒，背上立刻就凉了。
他从中看到了杀意。那种阴冷忌讳而莫名的杀气周北诀很熟悉，当年他还在故地时，那些反叛之前的老臣时常用这种眼神看他，只是他那时并不明白。周北诀知道自己功高，作为将军，能够得到最高的赞誉自然是骁勇善战，治军有方。然而他隐隐知道，朝堂之事有些是不能太出挑的，并非他表出忠心就可以不被怀疑和猜忌，更不消说万衡这样的皇帝。
即使他并未包藏祸心。