现在，万圣节更像是一个季节性的标志，因为它意味着秋天的结束和冬天的到来，当万圣节结束之后，这也意味着，新年就不远了。
和其他节日相比，万圣节的庆祝氛围是最浓厚的。人们会按照风俗，带上面具、穿上特殊服装打扮成鬼怪的模样，家家户户都会用南瓜挖空雕刻成为灯；而孩子们则会装扮成为鬼怪，提着南瓜灯，拜访街坊邻居。
不仅如此，伴随着时间的发展，人们的打扮不再局限于鬼怪，任何人都可以随意发挥，许多地区每年都会组织举行大型的化妆游行活动，热闹非凡。
万圣节最赫赫有名的活动，莫过于“捣蛋还是请客”，逐渐已经演变成为这一节日最具代表性的特征。不过，这一习俗并非源自爱尔兰，而是始于公元九世纪的欧洲基督教会。
当时的十一月二日，被基督教徒们称为“万灵之日”。在这一天，信徒们跋涉于乡间小道，挨家挨户地乞讨用面粉和葡萄干制作而成的“灵魂之饼”。据说，捐赠高兵的人家都相信教会信徒的祈祷，期待因此得到上帝的庇护，让死去的亲人能够早日进入天堂。
这种挨家乞讨的传统，伴随着时间的流逝，如今演变成为孩子们提着南瓜灯挨家讨糖吃的游戏。见面时，打扮成各式各样鬼怪模样的孩子们，扬声发出“不请客就捣乱”的威胁，而主人自然不敢怠慢，连声说“请吃！请吃！”同时把糖果放进孩子们随身携带的大口袋里。
如果主人童心未泯，他们不仅会使用声音特效和干冰机器营造恐怖气氛，并且自己也化妆装扮成为鬼怪，迎合当晚的气氛，招待那些天真浪漫的孩子。很多时候，小孩一个晚上取得的糖果，往往能够以袋计，整袋整袋地搬回家。
比起糕点来说，糖果更加易于保存，也更加易于发放，于是现代的万圣节里，各个家庭渐渐都养成了习惯，以糖果来当做“请客”的内容。正是因为这个原因，“捣蛋还是请客”，翻译过来之后，渐渐演变成为了“不给糖就捣蛋”。
关于“不给糖就捣蛋”的传说起源，还有另外一种说法：这个习俗来源于异教徒，他们相信鬼魂会在每年降临人间的时候，给活着的人制造麻烦。为了保护自己不被恶灵伤害，人们穿上看起来像鬼怪的服装，并且准备面包、鸡蛋、苹果等食物当贡品，期待好运。
人们带上面具，穿着迷惑鬼魂的服装，挨家挨户收集贡品。慷慨的人点起灯火，收到良好祝愿；但吝啬的人则会受到威胁，等待鬼魂拜访。
所以在万圣节的时候，家家户户都会准备大量糖果，希望可以博得一个“慷慨”的名声，这也使得孩子们每一次都满载而归。
一般来说，孩子们十四岁以后就不会参加“不给糖就捣蛋”了，长大之后，糖果的吸引力就不再那么强烈了，而且挨家挨户地讨要糖果，似乎也太过厚脸皮了。但万事都有例外，如果愿意的话，高中生乃至大学生，也会盛装打扮，敲响陌生人的房门，讨要糖果，就当做是另外一场派对。
在纽约读书的时候，陆离前后参加过三次万圣节，每一次都是化装舞会，真正让他看到了外国大学生们对派对的狂热，还有化妆的热情。
其中有一次，他和小伙伴们跑到了上东区的高级住宅区，敲门讨要糖果，那不是享受，而是惩罚，每一次猜拳输掉的人就要上前敲门，然后卖萌装可爱。居住在那片区域的全部都是精英阶层和上流社会的人们，即使诧异，也还是会给予糖果。
只是，场面就有些尴尬了。
相较而言，感恩节和圣诞节都是家庭的团聚，陆离的家人都在国内，在美国这片土地上，他终究无法感受到这两个节日的精髓；而跨年夜的话，纽约无疑是全世界最盛大、最精彩的跨年场所，陆离亲身经历过时代广场的沸腾和汹涌，那种震撼用语言难以描述，任何地方都难以比拟。