【漏网之王萧宝寅】
萧宝寅是促成南梁、北魏决战的导火线和关键人物。
梁王萧衍派人鸩杀萧宝寅，失手了，再此之前，他已遭软禁多日。鄱阳王府的阉人颜文智、苍头麻拱、家奴黄神等人，趁着看守王府的侍卫们喝酒，成功救出主人。阉人颜文智是服侍过萧鸾的人，对齐室忠心耿耿，为了带萧宝寅逃出生天，预谋了很久。那些看守侍卫是为庆祝梁王萧衍受禅称帝才喝酒的，齐和帝萧宝融已从姑熟城颁下禅让诏书，萧宝寅是萧宝融的哥哥。
是夜月黑，颜文智和麻拱、黄神几人趁夜色护送主人从墙洞逃脱，那处墙洞位于王府的西北角，被几株老梅树和一簇藤类植物遮掩，旁人很难看出端倪。他们出去拐弯抹角，来到一处白天办过办丧事的人家，萧宝寅登上一辆专门往城外运送尸体的丧车，躺着，扮成死人，躲过城门口关哨检查，一路到了城北江边，下车上船，这时的萧宝寅，换上普通渔夫穿着的乌布襦衣，光着脚丫子，白净的脸上抹着土灰，变了个人一样，他座位底下，放着一个装有百两黄金的鱼篓。
“向江面的冷雾撒下圆圆的网，收起四月底天上星的影子。芦蓬上满载着白霜，轻轻摇着流亡的小桨。流浪、流浪……命运漂泊在渔船上。”
萧宝寅含泪阔别故国，南梁的巡逻士兵一点也不怀疑。
等渔船抵达江岸，东方露出鱼肚白，萧宝寅下船，带好盘缠，就近隐蔽，夜深人静时候继续赶路，终于找到之前联系好的叫做华文荣的本地百姓。
华文荣等候多时了，他安顿贵人在一座废弃寺庙里暂时安顿，补充能量，两天后，他和族人华天龙，华惠连一起收拾行装，护送萧宝寅北上。为节省萧宝寅脚力，他们给他买了一头驴子，一行人昼伏夜行，数日后抵达北魏地界的城堡。萧宝寅虽然形容枯槁，可是贵家子弟的气势不减，他拿出一两碎金给通传官，请求他将自己引荐给堡主。
戍守这里的堡主姓杜名元伦，见到这位南齐的公子哥，不怠慢，也不轻信，直到他从怀里掏出父皇齐明帝萧鸾赐给他的“建安王”的玉牌，杜元伦这才信他确是正牌的齐室王子，对他以礼相待，并派手下快马加鞭去往寿州，将有关萧宝寅的情况禀告给上级主管，时任扬州刺史的任城王元澄。
“师出有名了。”元澄甚是喜悦，南朝新旧交替，他有心领兵大肆讨伐南朝，完成先帝元宏夙愿。可是两国交战，兴师动众，总得有个理由，这下好了，原来老天爷早就安排好了，任城王元澄放下杜元伦写给他的手札，将萧宝寅的建安王印举起在灯下照了照，嘴角微笑，说了声：“来人。”人来了，依照任城王吩咐，他回去安排迎接萧宝寅的车马卫队。五天后，萧宝寅抵达寿州，任城王和王妃用对待邻国王爷的礼遇接待萧宝寅，萧宝寅感动得数次落泪，他由于软禁期间心力交瘁，又有这些日子长途跋涉，十六岁的少年看过去面容憔悴，形容枯槁，像被人贩子从南方掠卖过来的人口。
任城王妃亲自领着下人收拾一个坐北朝南的小四合院，萧宝寅和随同他的人有了安身之处，那是一处安静又舒适的院落，紧挨着寿州府廨。因为离得近，元澄夫妇每次用膳，一定叫上萧宝寅，待他如家人一样。
纵使这样，萧宝寅并没有忘记自己的家国之恨，他向元澄请要为哥哥萧宝卷守丧用的生麻丧服，想用国葬之礼为其守丧，任城王元澄拒绝了这一请求，只给他弟弟为兄长守丧穿戴的熟麻布制丧服。元澄在规定的日子率领着僚属们赴萧宝寅住处吊丧，看见萧宝寅痛哭哀悼，一举一动，一言一语，表现得和君父之丧礼完全一样。附近的百姓听闻，感动不已，纷纷来萧宝寅处吊唁。此事对北魏任城王元澄触动很大，他被少年萧宝寅的气节打动，内心很器重他。他写信给天子元恪，信中将萧宝寅的事迹讲述一番。
得到朝廷准许之后，元澄收留萧宝寅的第三个月，他派出府中最精干的五十亲兵组成卫队，护送萧宝寅北上洛阳。因为任城王加持，萧宝寅北上洛阳的道路畅通无阻，沿途官员都对他给予礼遇，好吃好喝招待。
终于望见大城洛阳，萧宝寅泪水涟涟，进城后，他徒步走到洛阳皇宫宫门之外，双膝跪倒，脸贴着地面，恳请面见大魏天子，恳请北朝替天行道，出兵讨伐伪梁萧衍。萧宝寅长时间跪着，从白天到黑夜，恸哭流涕，好几次昏厥过去，终于把上天也打动了，当天夜里，洛阳城暴风大雨，萧宝寅跪着，跪到天亮，任谁劝也不肯离开宫门。
北魏宣武帝元恪听完侍卫禀告，心生怜悯，命其给萧宝寅传话。
“萧公子的情况朕已知悉贵公子的遭遇，深表同情和痛惜，可是两国交战，绝非儿戏！待我和台府八座仔细商量，若万事俱备，一定替天行道，发兵攻打萧衍。”