一道惊天消息震惊了整个屠苏城！
屠苏城首富，号称朱大善人的朱万贯一家，惨遭灭门。
据说，出手的，很可能是血杀门的人。
但谁都没有证据，官府虽然震怒，却也束手无策，此事最终不了了之。
当首富灭门案的风波刚刚平息不久，屠苏城再次热闹起来。
因为院试即将到来。
这一次不比童试。
考中者，便可拥有秀才这个最低级的功名，算是出人投地了。
事实上，院试又分为“岁试”与“科试”两级。
岁试是童生考秀才的入学考试。
科试则是对秀才进行考试，成绩优秀者，便可获得参加乡试的资格，以考取举人功名。
岁试依然在勤学书院举行，参考者远超童试，并且平均年龄也要大得多。
便是须发皆白的老者，也能见到不少。
出乎所有人意料的是，杏花村的那群神童，在成为童生仅仅三个月后，竟然又来参加岁试！
这些稚童，难道都不沉淀学习一段时间的吗？
他们就这么有自信，还能在岁试上霸榜不成？