本州岛安艺国火立岩。
随着四百多艘全部打着“丸合上”和黄八幡旗但岛村上水军以及临时赶来的河野家水军的抵达，毛利元就终于准备向严岛发动必死突袭了。
但在出航只前，毛利元就还是亲自斩杀了一名陶家大军的间谍来祭海，随后向全军大声喝道：“目标严岛，诸君奋勇向前，毛利家生死存亡，全在此一战！现将全军分为三部：我、太郎隆元、次郎元春，与川之内警固众为一部，越过圣崎、杉之浦，沿严岛东岸而行，直至陶家大军侧后的包之浦登岸；又四郎隆景与沼田警固众，直行到大野濑户，然后折向直驱，在神社附近上岸，于塔之冈、宫尾城间潜伏下来；河野家、三岛水军在严岛附近海域待机。十月一日晨时，听我号令，三面一起杀出，务必取下陶禅门的首级。”
此时已经是傍晚时分，濑户内海暴风垂翼，波涛涌天，风雨交加，如此海况，就连三岛的海贼都望而失色，于是他们当即向毛利元就说道：“此时天气不佳，莫如待风平浪静时再作进军？”
但是毛利元就却是厉声叱责到：“陶禅门正是以为此刻天气我军不敢进军，如此大好时机我军岂可放过？全军有进无退，做好一夜阵的准备。”所谓“一夜阵”，就是在一夜间决出胜负的阵仗，要求的是不问生死，只求胜利。
于是在毛利元就的亲自监督下，五百多艘船只，全部熄灭了火光。在狂风暴雨中静默地前行着。幸运地是。由于还是傍晚时分天色还没完全黑暗下来，而且他们又熟悉这一带的水域，所以才能勉强继续前行。战船之上，毛利家大军的士兵们也沉默地望着严岛黑黝黝的滩涂、密林和山谷，雨水夹杂着狂风敲打在船舷、刀鞘、弓矢之上，发出了噼里啪啦的声响……
两个时辰后，毛利元就、毛利隆元、吉川元春统率的本队人马，全数登上包之浦。大家不发一言，目送着船队返航，他们早已做好了破釜沉舟的准备，然后就朝着弘中隆包预测的突击方向，博弈尾挺进。途中多为深谷峭壁，毛利家大军在遮天蔽日的山林中默默行进着，不时有人以“胜利”口令互相应和防止迷路，遇见山崖则用绳索互相搀扶，遇见溪流则用白布汲水解渴，目标只有一个。陶隆房在塔之冈的本阵。
另外一路，小早川隆景的沼田众。也在暴风雨中抵进了严岛，他们面前横着陶隆房的船队，只有突过去，才能完成事先布置的潜伏任务，巧合的是，原本负责防守这里的陶家水军却是在此前被调遣到了宫尾城附近海域防备毛利家对宫尾城的支援了，再加上此时已经天黑，这片防守的区域由于这部分水军的调离而出现了空隙，在留守的那一部分陶家水军的麻痹大意下，居然让沼田众暗中进入了严岛！
半夜，小早川军数千人上岸后，前行到了塔之冈的另外一面，迅速做好了战斗准备，只等第二天的出击讯号了。
弘治元年（1555）十月一日晨六时三刻，六千余毛利家大军尽数登上了险峻的博弈尾，塔之冈的陶家大军本阵，及宫尾城尽收眼底。暴风雨已经平息，远处海天一线，万壑松涛此起彼伏，塔之冈的五重塔风铃在风中发出天籁之音，陶家大军的旗帜、栅栏、营帐在晨曦中一览无余，特别是大将陶隆房在丸山的马印大旗，成为了最显眼的目标。
“咚、咚、咚……”
此时，撅着腿的毛利元就亲自擂鼓：“八百万弓矢之神庇佑，全军突击！”六千余毛利家大军整齐地竖起旗帜刀枪，齐声高呼三声，呐喊声、鼓声在山谷间激荡回旋，整个严岛仿佛都在颤抖，随后如虎狼下山，突向塔之冈！
在三十日夜风雨中休整懈怠的陶家大军猝不及防，塔之冈四周的防线瞬间被毛利家大军所突破，毛利家大军个个以一当十，枪刺入了拔不出来，就拔刀砍，刀刃卷了就抽肋差猛刺，肋差断了就举着弓矢、铁炮射击，突进突进再突进，全无章法以乱制乱，猛打猛冲猛追，陶家大军死尸横遍了山谷、寺院和溪流，命大的也纷纷夺路狂奔，回过神来的陶隆房急忙登在丸山上，挥着军扇大声喝斥鼓舞部下，可始终无法组织起新的防线，反倒遭到了毛利家大军向心的密集突击。
这时，听到塔之冈斗杀声的小早川军，以及宫尾城的数百守军，也高呼万岁，杀了出来，毛利家大军三面交攻，两万余陶家大军拥堵在狭长的战场中，被挤压得进退不灵，人数优势反倒成了噩梦，陷入了大混乱中。
一片乱战中，久经沙场的陶隆房渐渐清醒过来，他首先将身边的精锐旗本马回组织起来，抵抗毛利家大军的攻势。陶隆房知道，毛利家大军虽然突袭得手，但毕竟人数有限，只要坚持下去，胜利就还是他的，即使有些狼狈。
但这会儿，博弈尾上又杀下来的一队人马，彻底让陶家大军意志走向崩溃。讽刺的是，这队人马正是陶隆房手下首席大将弘中隆包的部属。他们原本就驻扎在博弈尾阵地，但毛利家大军并没有与其纠缠，而是直冲塔之冈去了，无奈的弘中隆包父子救主心切，也只好跟着毛利家大军后面，朝塔之冈奔下。