永禄六年（1562）九月末，山城之秋已经下霜。窗外的绿叶逐渐转红，向人们预示着冬天即将到来。
两月前，就在德川家夺取了长筱城之际，得到了消息的武田胜赖当即被这个消息搞得心烦意乱，闷在卧房里，紧闭双唇，严肃地听着最新战报。在这两个月里，武田家不但被德川家康夺去了长筱城，派去追赶背叛者奥平贞能父子的兵马亦损失了数千人，没能攻下贞能父子攻取了的泷山城。
“三郎兵卫怎样？”武田胜赖语气严厉。
武田左卫门大夫信光派来的那个二十四五岁的年轻探子不满地侧过头：“长筱城陷落之日起，他就无精打采。”
“信春呢？”
“他同样如此。自从丢掉长筱城，退守凤来寺口二山之后……”
“难道他也失去了斗志？”
“正是。我家主人说，一条右卫门大人和逍遥轩大人也性情大变。”
武田胜赖默默控制住情绪，半晌无语，紧紧盯着卧房一角。“你叫片山？”
“是。小人片山堪六郎。”
“你觉得……众人士气不振的原因，究竟在哪里？”
“小人以为有两个原因。”
“一是什◆么？”
“山家众中的奥平家投靠了德川家，说不定剩下两家还会背叛，需要小心。”
“哦。就是说菅沼伊豆和新八郎不值得信任，对吗？”
“不仅如此，凤来寺以及附近的野武士和百姓。也不能掉以轻心。”