大极殿。
倭人崇尚汉人，从秦汉以降，无不奉汉人华服为美、崇汉人文章为典，衣食住行、礼仪文字，无不效仿汉人，每每商贾自汉人那边捣腾来几样稀罕东西，倭国便会蜂涌竞购，得之者洋洋得意，羡煞旁人……
这飞鸟京更是如此，从宫殿庙宇，至城阙规制，莫不是仿造长安而来。
由“大极殿”之名便可看出，汉家文化在倭人眼中，不啻于上古神明所遗存之血肉发肤……
门开五进的大极殿内，一应陈设都是从前往隋唐长安之僧人学者口中描述的太极殿所效仿，青铜的兽炉放在四角，燃着檀香，平整的地板光可鉴人，湿冷的空气自殿上穿流，令人神思清虑。
皇极天皇一身锦绣凤袍坐在御阶之上，俏脸冰冷，面无表情，苏我入鹿一身唐朝样式的直缀，宽袍大袖气势浑然，跪坐在下首沉着脸，双手放在腿上，双眼微微阖起，仿佛已经睡去。
两人相对沉默，刚刚後宮之内的缱绻柔情似乎都被这沥沥秋雨冲刷干净，转眼温情斩断，相顾无言。
很是诡异……
秋雨沥沥，已然下了半天非但未有丝毫减弱之势，反而渐渐大了起来。
一片宫阙都蒙在秋雨之中，远山如黛，入眼青黄。
半个时辰之后，两位老者才前后脚抵达大极殿……
前者年逾六旬，身材干枯瘦小，一张刀条脸上满是皱纹和密密麻麻的老年斑，脚步颤颤巍巍，似乎随时都能被一阵风吹倒。另一人年轻一些，却也老态龙钟，一双三角眼开阖之间精芒闪烁。
“老臣阿倍内麻吕，参见陛下。”
“老臣高向玄理，参见陛下……”
两位老者先后施礼，皇极天皇冰冷的俏脸上浮现温和的笑容，纤手抬起，略微示意，温言道“二位皆乃大和之功勋，何须如此多礼？今日急招二位入宫，实在是有天大之事与诸位商议，还请快快入座。”
“是……”