今天上午，勒图派出的巡逻队就发现依芬河南岸的丛林发生异变，大片大片苍翠的树木莫名凋零，枯萎的植物很快就转化成活化植物，由土壤中拔出根须，如野兽那样挪动脚步，朝地精营地这边汇集。
勒图收到消息过后，安抚手下放轻松，告诉他们那是征服教团的“枯萎者”，正在运用魔树甘提亚斯的根瘤将树木转化为“枯萎怪”——它们将与地精兵团联手对抗亚尔冈京部落的阿萨族人。
聚集在河畔的“枯萎怪”不断增加，到了下午三点钟，总数已经将近千株。
与此同时，“枯萎怪兵团”的指挥官“蛇手”沙曼终于来到勒图的营地，跟随他一起传送过来的还有那两位老搭档——“九首巨魔”斯卡拉与兽人酋长“撕裂者”库尔金。
勒图在自己的指挥部设宴款待盟友，虽说是酒到杯干，气氛融洽，然而谈及战事前景的时候，大地精领主却显得顾虑重重。
“沙曼先生，这两年来，阿萨族人不断在亚尔夫海姆中部扩张势力，已经建立起一个以波瓦坦村为首的军事联盟，参加这个联盟的部落大大小小五十多个，精通骑射的阿萨族武士总数超过万人。”
“亚尔冈京部落直属的兵力就有不下三千，而且围绕波瓦坦村建立起上百座堡垒还有更多的哨塔，在堡垒之间到处生长着恶毒的活化蔓藤和荆棘，就连丛林中的虎豹豺熊也大多是阿萨族德鲁伊与巡林客们的帮凶，据说波瓦坦村还有一株强大的神话古树！”
“如果我方正面强攻亚尔冈京谷地，即便付出巨大牺牲也未必能够顺利突破重重防线，同时还要提防亚尔冈京部落的盟友赶来支援，坦率地讲，几乎没有胜算。”
“勒图将军，如果当真没有胜算，我们英明睿智的教宗铎岚·特雷西斯大人，又怎会委派我千里迢迢赶来与你合作对抗阿萨族人？”沙曼笑着举杯，“将军阁下尽管放心，你的这些顾虑，我们教宗大人早就想到了，而且已经制定出一套必胜的对策！”
“真的吗？”大地精领主半信半疑，“沙曼先生，可否透露一下铎岚大人的作战方案，也好让我心里有个底。”
“这个嘛，细说起来很复杂，正好我也吃饱喝足了，将军阁下要是有兴趣，不妨陪我去河边散散步，顺带展示教宗大人传授我的新法术给你看。”沙曼放下酒杯，故作神秘的补充道“一个专门用来攻城拔寨的法术。”
勒图眼睛一亮，连忙起身跟随沙曼走出营房。库尔金也跟了上来。
只有斯卡拉依旧坐在餐桌旁，九张大嘴都在胡吃海塞，根本懒得理会沙曼和勒图在聊些什么。
走出营房不远，前方就是波涛汹涌的依芬河，河畔生长着茂密的树木。
沙曼走到树林跟前，低声吟咏赞美邪神“毁木者”特雷西斯的祷文，长达一分钟的施法仪式结束后，扬起接驳在左腕上的那条活生生的毒蛇，指向对面树林。
噗！毒蛇张口喷出一股散发出浓烈铁锈气息的黑色雾气。