第九四三章剑拔弩张（三）
次日上午十点半，经过近三个小时的跋涉，安毅一行和各大寨土司头人来到了南面的边境寨子下帕瓦。
下帕瓦大寨坐落于南垒河西岸，是“卡瓦族”（现佤族）世代居住的地方，与西南面的摆夷族老高寨和河东寨、北面回族人居住的故镇、南面十公里的马雷镇紧紧相连，是整个滇南民族杂居的典型地区。
安毅一行两百余人，顺着数百年来一代代人凿出的石板山道，蜿蜒而上，绕过随处可见的芭蕉林和斑竹丛，穿过一棵棵参天大树笼罩的树荫，在四周萦绕的花香和百鸟的吟唱中，拾级而上，耗费了一个半小时，才到半山腰一个宽阔的转角处略作休息。昨夜一起欢宴的土司头人如今只剩下四个跟随，四个土司头人都在一群仆人的搀扶下才气喘吁吁地走到这里，没见人影的那些土司头人，估计现在还睡在孟连宣抚司署的客房里——安家军带来的五粮液和泸州老窖美酒太烈了，而且安家军将校个个海量，喝惯了甜腻腻低度米酒的土司头人们那副小身板哪里受得了？晚宴进行不到两小时就醉倒大半，其中包括身材高大、来者不拒的刀氏土司恭绣，在顾长风的特别照顾下，睡到今早还睁不开眼。
这个歇脚的地方是“卡瓦人”特意开凿的，紧靠百丈悬崖的一面，建起了个六角形草亭，三面用沉重的硕大石条砌成围栏，草亭北面树立的两根巨型原木表面已做碳化处理，原木上悬挂着羚羊头骨和一对硕大的牛角。
鼻尖凝结细密汗珠的朱蕴告诉安毅、顾长风和展到等人：“过了这两根柱子，就算踏进卡瓦大寨的山门了，‘卡瓦人’在本地土语中的意思是住在高山上的人。他们心地善良，却也非常彪悍，是本地所有民族中仅次于回族的尚武民族。
“卡瓦族每个男子十三岁成年，族中头人都会给他剃发，然后接过长者交给的一袋粟米和一袋山货，打着赤脚独自行走到东面两百多公里外的思茅城。粟米是路上吃的，山货是拿到思茅城卖的，卖得的钱正好是一支火铳的价格，成年的男子背上火铳、铁砂和足够打一百枪的枪药返回寨子，头人就为他举行祭祀仪式，从此他就算是大人了。”
众人惊讶之余，纷纷琢磨其中的深意。
展到非常佩服地说：“这个民族不简单，以这样一种近似残酷的方式，让族中青年得到人生中最大的一次历练，试想一下，一个十三岁的孩子独自一人背着一袋米和一袋山货，行走三百公里，沿途的寂寞很多大人都受不了，他还得砍竹子做竹筒饭，还要睡觉，而且还不能病倒，以每天三十公里行程计算，他至少要走九天，到了思茅用山货换取猎枪和回程的食物，整个过程涉及到很多孩子从未涉足的领域，对意志的磨练大有裨益，了不起啊！
“我认为，这一趟走下来，对每一个卡瓦男子的一生都会产生很大的影响，他们独自经历了迷惑、恐惧、饥饿、绝望、信心、毅力和坚持等等，回来的人都享受到成功的喜悦，他们沿途所见所闻以及在交易中获得的经验，将会形成他们自己的人生观，而这一切，就在这短短的二十天内完成。咱们汉语里有句‘舍不得孩子套不住狼’，可真要干起来，谁舍得？相比之下，这个卡瓦民族……彪悍啊！”
朱家几个齐声赞同，朱老爷子还大夸了展到一番。
顾长风想到的则是招兵，集中本地各民族青壮，打造一支熟悉地形、拥有强大生存能力、翻山越岭如履平地的山地部队。
继续走上山寨的路上，顾长风几个箭步来到安毅身边，悄悄说出自己的设想，正好与安毅所想不谋而合，两人边走边说，极为投入，让走在前后的朱老爷子父女和朱耀良等人疑惑不已。
朱蕴本来还想给安毅几个讲讲卡瓦寨的风俗习惯，看到安毅和顾长风认真讨论的样子，只能默默跟随。
距离寨子近百米，迎客的歌声已经传来，数十名红衣黑裙、身上挂满精美饰物的卡瓦少女，在木鼓和三弦琴等乐器的齐奏声中，放声歌唱。
两队头扎黑包巾、身穿对襟无袖短装的青壮，腰挂砍刀，齐声合应，卡瓦寨头人领着一群耆老，已经捧着甜米酒恭候。