张天元看中的这件胡俑为匈奴人特征。
其头部雕刻细致神态逼真，肩部较平整，刀法简练传神，为东汉时代圆雕艺术珍品，被山东博物馆收藏。
匈奴是我国古代北方一个古老的游牧民族，与黄帝至夏代的薰鬻、商代的鬼方、西周时的猃狁等族有着一定渊源关系，战国时始称匈奴。
匈奴长期在南达阴山，北至贝加尔湖的广大地区，过着逐水草而居的游牧生活。
战国后期，匈奴进入奴隶社会。
奴隶主贵族利用匈奴人生性好斗、善于骑射的特点，经常率骑兵南下掠夺燕、赵、秦三国人民。
当时，三国各自为政，又忙于兼并战争，所以对匈奴多采取守势，在北部边地修筑长城并派军戍守。
秦统一六国后，为解除匈奴的威胁，秦始皇派大将蒙恬率30万大军征战匈奴，取胜后又修筑万里长城抵御匈奴。
秦汉之际，匈奴昌顿杀父自立为单于，昌顿在楚汉战争中，向东攻破东胡，西边赶走大月氏，侵入西域，向北征服了丁零、坚昆等部落，南下并了楼兰、白羊。
控制了中国北部、东北部和西北部广大地区，拥有骑兵30万，势力十分强大。
西汉初立，百废待兴，面对匈奴的侵扰，刘邦只好采纳娄敬“和亲”的建议，把汉室公主嫁给单于，每年送去大批的丝绸、粮食和酒等，并与匈奴约为兄弟，以缓和匈奴侵扰。
此后七八十年间，汉对匈奴都采取了和亲政策。
但这种政策是在匈奴强兵压境，西汉无力反击的情况下实施的，并不能阻挡匈奴贵族对汉王朝的不断骚扰和掠夺。
汉武帝时，终于“财阜有余，士马强盛”，所以公元前133年至前119年，汉朝对匈奴进行了13次反击，其中规模较大的有3次，这3次战役，西汉军队大胜而归，匈奴损失惨重被迫向西远徙。
东汉初年，北方的匈奴又强大起来，匈奴奴隶主控制了整个漠北以及西域和东北地区。
公元46年，匈奴分裂为南北二部。