张天元很早以前其实就关注碧玺这种宝石了。
它的颜色非常漂亮，但是知名度却显然不如翡翠、玉石，更不可能跟钻石、红宝石等相比。
不过据说慈禧的那个翡翠西瓜其实是碧玺制作而成的，只不过过去的人还对碧玺不太了解，所以对此产生了误会而已。
而且碧玺这种宝石还有一个特性，那就是它在全世界都有一定的知名度，不像翡翠和玉石限制的那么严格。
1768年，自瑞典著名科学家林内斯发现碧玺具有一般宝石罕见的压电性和热电性之后，碧玺又被称为“电气石”。
二次世界大战之初，碧玺是惟一可以判定核爆压力的物质。
后因色泽、美感等多作宝石装饰佩戴，通常还在科学上用于发光强度与压力变化的测定，也被广泛运用于光学产业。
碧玺具有投资收藏价值的观点，近年流行。
其实，在古代，碧玺就颇受喜欢。
碧玺是一品和二品官员的顶戴花翎的材料之一，也用来制作其朝珠。
据说，碧玺是慈禧太后的最爱，因此在慈禧太后时代，碧玺在中国受到了前所未有的重视。
清朝慈禧太后的殉葬品中，有一朵用碧玺雕琢而成的莲花，重量为36两8钱，以及一个西瓜碧玺做成的枕头，当时就值75万两白银。
帝都故宫的奇珍异宝中，有枚硕大的桃红色碧玺带扣称之为清代碧玺中极品，带扣为银累丝托上嵌粉红色碧玺制成，此碧玺透明且体积硕大局部有棉绺纹。
银托累丝双钱纹环环相套，背后银托上刻有小珠文“万寿无疆寿命永昌”，旁有“鸿兴足纹”戳记。
中间为细累丝绳纹双“寿”与双“福”，此碧玺长5.5厘米、最宽5.2厘米，碧玺中当属透明且桃红为珍品，在清朝时期更显珍贵。
故宫藏的碧玺作品中，还有几件值得一提。