张天元记忆中，书本上是这样讲解南越王墓的顶门器的：
王墓内五块石板叠放在一起，中间部分用一根直径为2厘米的铜质横轴穿缀，两端的两块石板略大，长86厘米，宽22厘米，厚3厘米，铜质横轴固定在这两块石板上，因此这两块石板是固定的。
中间夹着的三块石板略小，长78厘米，宽19厘米，厚3厘米，由于穿缀在中间，所以这三块石板是可活动的。
换言之，它们就是这个顶门器的“跷跷板”。
修墓的工匠在最后离开墓室前，在墓门内侧的地面上靠近门砧处挖一个坑槽，将顶门器两侧固定的石板卡在坑槽里，而中间的三块可活动的石板保持可翘动状态。
工匠们关闭墓门时，顶门器中间的三块可翘动的石板被压在门下，墓门关闭后，三块石板翘起，卡住墓门。
著名的满县汉墓也采用了顶门器防盗。
这座墓的墓主人就是鼎鼎大名的西汉中山靖王刘胜，即蜀先主刘备的祖先。
满城汉墓位于北河满县南约1.5千米的陵山上，墓中各种质地的珍贵随葬品琳琅满目，尤其是墓主人身上那件由数千件玉片穿缀而成的完整的金缕玉衣，堪称美轮美奂。
因随葬着众多价值连城的随葬品，这座墓葬的防盗设施也相当完备。
刘胜和其妻子窦绾墓葬的后室，也就是陈放棺椁的墓室，都设置了顶门器。
刘胜墓的顶门器为铜质，形状近长方形，长19.3厘米，中间部分横穿一个圆轴，顶门器的后端实铅加重。
同样在墓门内凿一个凹槽，将顶门器的横轴插在凹槽两壁。
由于顶门器的一端是实铅，比另一端重，因此顶门器的一端翘起，突出地面。
当墓门由内向外关闭时，墓门经过顶门器时，顶门器翘起的一端被压平。
墓门关闭后，顶门器再次翘起，正好顶在墓门内侧，如同门闩一般紧紧锁住墓门。