苏清河离开之后，江知水顿觉人生少了很多乐趣。但也并非没有益处，至少在剑术的学习上往往更加顺利了。
生辰将近，除却师长们送来的贺礼外，江知水总能额外收到一份来自恶人谷的礼物。有时是一块雕饰精美的腰坠，或是一条纹样别致的发带，并不算贵重，却无一遗漏的被江知水精心收藏在柜子深处，偶尔心情疲惫便取出来把玩一番。
洛风敲门进来时江知水刚刚收拾完房中物件。静虚大师兄四下打量一番，一眼就看到了桌上还未收起来的一枚香囊。
“如今你已长大了，看起来人缘不错，这又是哪个师姐师妹送来的？”洛风不好伸手去拿，兴致勃勃弯下腰看个仔细，淡蓝色锦缎料子上针脚细密均匀绣着两只白鹤，精致非常。
江知水满脸复杂，为免误会犹豫再三还是干巴巴解释道：“……这是师兄自恶人谷托人送来的。”
洛风正准备直起腰找个椅子坐下，骤闻此言一时咔咔咔扭了腰骨，竟不知该作何回应。
恶人谷中此时正是一派和谐景象，苏清河为人并不活跃，但剑术高超且与人相交甚深，倒也与不少人交好，尤以一个叫赵二苟的丐帮为甚。
丐帮刚猛干一葫芦烈酒，正半醉着十分哥俩好一揽苏清河肩膀，笑嘻嘻呲牙道：“我说咱们的苏道长，大伙今天可是给你开的庆功宴，你该去好好喝几杯，自己蹲这墙角里干啥？”苏清河被酒气熏的一个倒仰，不着痕迹往旁边侧了侧身，这才无甚起伏应道：“在怀念一个故人，不知他如今是何光景。”
清冷月光自树梢倾洒而下，道子一张美人面映着月光尤显勾人，赵二苟半醉半醒望去，一时竟有些心动，看的呆了。
微风拂过苏清河发尾，又撩动树影摇晃沙沙作响，江知水似有所感抬头去望，莹白月光沿着屋檐泼了一片。年轻道子抬起手，静静凝视手心里攥的温热的香囊，慢慢笑了。
世间形容时间流逝，用白驹过隙往往缺些韵味，用寒来暑往又觉过于宽泛，总之就是眨眼之间，又是两年过去了。
苏清河二十岁生辰时未能赶回师门，及冠礼是在恶人谷由一群朋友并几个年长者一同安排办的。师门中送来的礼物聚拢在一起装了个五尺长的小箱子送来，箱子表面掐了花丝镶着翠玉，足见师门对苏清河的看重。
但箱子之外，独有一个小匣子，上了清漆的黄花梨木虽不是顶尖名贵却也价值不菲，顿时勾起一众恶人对于这件礼物的好奇心，催促着苏清河打开一观。
鎏金锁扣拨开，铺了天青内衬的木盒里静静躺着一枚羊脂玉牌，上下皆打了孔，一头坠着淡蓝流苏，另一头挂着一条线绳，应是个剑穗。唐启“咦”了一声，捻着挂绳把那玉牌拎起来，一面是一只浮雕仙鹤，做引颈展翅之姿，另一面却是阳刻的“苏”字。
“这块玉是上好的料子，只是雕刻的做工差些火候，倒是不知是你哪位同门如此有兴致，亲手做这礼物给你。”唐启小心把东西放回盒子里，忍不住打趣苏清河。苏清河一见那字，立时明白此物出自谁手，也不免勾起唇角，愉悦道：“不过是一只倔脾气的狼崽子罢。”
生辰后苏清河领了带队在瞿塘峡伏击一队浩气的任务，思量再三带了一个名叫南意洲的离经和两个新加入的霸刀，即刻赶往任务地点，意欲赶在浩气小队到来之前埋伏好，打对方个措手不及。