其实大多数长留街村民寄完一封举报信，就把这事儿抛脑后了，继续醉生梦死、乌烟瘴气地过日子。但还有一部分人仍天天往市里写信、打电话，乐此不疲。一把手洪万良看见了，二把手方兴奎当然也看见了。
李乃军是方兴奎一手提拔上来的得力干将，很快便也找他上门来问了罪。
方家大宅里，李乃军大呼冤枉，指天立誓地说：“这群刁民就是想趁拆迁坐地起价，当年是他们自己选出来的村委干部卷款携逃，跟我真的没有一点关系！”见大领导面无波澜，他又近前一步，低声道：“长留街的刁民不足为虑，我担心的是，公检两家都查到小梅楼了。”
“查就查到了。这小梅楼再隐秘，毕竟在洸州存在这么多年了，差不多也该查到了。”方兴奎瞪了李乃军一眼，嗔怪道，“别跟个小孩儿似的，一遇上点事儿就大惊小怪，就只知道找家长告状！”
身为洸州二把手，方兴奎似乎对长留街与小梅楼都不太在意，他关心的是九月即将举办的洸博会。洸博会全称“中国进出口商品贸易会”，一年一度在洸州举行，迄今已有几十年的历史，既能“走出去”，又能“引进来”，一直被誉为“为国创收的第一展会”。今年更是洸博会的50周年，其政治与经济意义不言而喻，他有些恼怒地对李乃军说，你赶紧想办法把你那些破事儿平息了，要是影响了洸博会，我把你脑袋卸下来当球踢！
李乃军混迹黑白两道，耳目自然灵通，他已经知道这事儿的开端是盛域请长留街的那场村宴。心里大骂廖晖“不地道”，再仔细思索一番对策，他对方兴奎说：“方市长，我觉得整件事情来得蹊跷，你说都十一年过去了，怎么这帮刁民早不闹、晚不闹，偏偏新书记刚刚上任就闹起来了？”
方兴奎微微皱眉：“你的意思是？”
李乃军低声道：“这不明摆着吗，这是新书记给您上眼药呢！”
方兴奎连连摇头：“不会，我看万良书记为人清澹且低调，不是爱好斗争的人。他是洸州的一把手，我配合他的工作一起把洸州搞好，没有这个刺刀见红的必要。”
“怎会没有必要？”李乃军继续挑拨，“我就跟您再说个事儿，《南城周刊》的主编丁韬，他与我们的新书记是北大的同门师兄弟，关系近着呢，您说，那篇什么《牛栏关猫、贪官福利》怎么也就好巧不巧地在同一时间登出来了呢？”
“当初韩恕也是我一手提拔的，”事实摆在眼前，方兴奎不由叹了口气，“他犯了错误，我也难辞失察之咎，如今又有人拿他的事情大做文章，我这每天也是如坐针毡啊。”
“对啊，方市长，这个位置本来就应该是你的，可省里不知道为什么，偏要派个只会纸上谈兵的书生下来，这洸州的香他能烧好吗？”李乃军本是在方兴奎面前老实挨训的姿态，见市长面色松动，赶紧坐到了他身边的沙发上，凑近了说，“都说新官上任三把火，现在是有人想把火烧到您的身上立他的威，咱们不能坐以待毙啊！”
方兴奎不再说话，微眯着眼睛望着厅里一株凤尾竹。凤尾竹寓意“节节高升、平安顺利”，这株更是长得十分漂亮，株丛紧密，竹干挺拔，碧油油的枝叶已有遮天蔽日之势，估摸再长一阵子，就该移到院子里去了。
望了一会儿，他从茶几抽屉里取出一把剪刀，起身来到那株凤尾竹跟前，像忘了厅里还有李乃军这个人似的，开始认真修剪竹子。李乃军不解领导的意思，只得笔挺挺地坐着，眼看方兴奎手起剪刀落，一些生长缓慢、微现枯色的枝叶便窸窸窣窣地掉了一地。方家大宅他来过不止一次，也上赶着去过洪万良的家，他发现，两位领导，一个喜欢写写字、下下棋，一个喜欢种种花、弄弄草，都是特别高洁的爱好。
差不多五分钟后，方兴奎才又开口。
“我其实一直有个想法，黑猫白猫抓着老鼠就是好猫，经济建设才是硬道理。所以这些年洸州的发展有目共睹，就跟这株竹子一样，是日新月异，节节拔高。”停顿一下，他突地笑了一声，指着这株竹子道，“可是乃军啊，你当这竹子好养吗？枝要修剪、叶也要修剪，冬天怕它生长过慢，要修剪；夏天又怕它有虫害，还要修剪，我这个剪竹人，是天天为它操碎了心，不夸张地说，头发都为它白了一茬啊。”