元培二年，大年初二。
在宴请百官的筵席上，季玄默再次强调让百姓享受教育的重要性，元培年是着重发展教育之年，他下令今年在帝都中建造完成六座阅书馆，外城中、内城中、皇城中各两座，每座馆中需陈列书籍需以万册计，供帝都中的臣民阅览群书。
建造阅书馆的工程，如建造学堂的工程一样，季玄默也将之交给了纪律严明的军队，由中郎将关临负责主持建造。此举，既能让军队在非战时发挥凝聚的作用，也能保障工程如期完工，还能减少百姓的劳役。他重文，毫不抑武，让武将积极参与政事，以制衡保守的文官。
与此同时，季玄默也重视与教育相辅相成的印刷术，奖赏征召全国擅长印刷术的人才，鼓励臣民钻研印刷技术，扩大印刷书籍的规模与品质。季玄默还号召全国的书香门第慷慨捐赠书籍，以惠后世。
起初，皇帝极力发展教育兴建学堂时，举国哗然，原以为会劳民伤财。事实证明，因征用的全是军队，并未劳民；也因皇帝取财有道，未致国库空虚。皇帝英明的决策，与军队团结的效率，都得到了验证。
百官们见识到了皇帝的励精图治，皇帝下令，自今年起，将本属于皇帝私人钱财收入的藩属国贡礼全归入到国库，并规定不要再进贡物，要按帝国下达的数量进贡银，以缓解帝国发展教育的耗资。可见皇帝对享乐的克制，对藩属国的掌控，以及对让帝国强盛的虔诚，自是赢得百官的钦佩拥戴。
至于皇帝力排众议册封的皇后，百官们暗暗猜想，依皇帝的自律、克制、强势，想必不会纵容皇后在后宫挥霍享乐。接连三场重要的朝贺宴请都未让皇后出席，皇帝显然是国事和家事分明，皇后之位仿佛是虚设，这令百官们松了口气，宗室们也松了口气。
没有出席朝贺宴请的任晶莹，一直在皇宫里很开心的享乐。她近日对品茶产生了浓厚的兴趣，尽管品尝了一遍珍贵贡茶，她非常好奇世上未选入贡茶的几百种茶叶，便让宫女们去收集各种茶叶。
宫女们在一天之内收集到了一百二十九种茶叶，整齐的摆放在徽音楼的正殿，任晶莹兴致勃勃的邀请苏曼进宫一起品茶。
苏曼见到上百种茶叶排列的阵势，不由得惊讶，觉得皇后太过于铺张。而在品茶过程中，她发现皇后是对不同品种的茶叶充满着好奇，非常想要去认识了解不同的茶叶，并且特意邀请她进宫一起分享，这是一种纯真探索的举动，也令她大开眼界，受益匪浅。
品尝过一百余种的茶叶，方知那十余种贡茶的好，任晶莹尤其喜欢顾渚紫笋、阳羡茶、普洱茶。
在与苏曼相识的过程中，任晶莹更加喜欢苏曼的书香气，温婉而纯粹，她不仅精通品茶，得知她还精通调香与插花，她的绘画和书法也极有造诣，她有才而不傲，高贵文雅。二人一起绘画、弈棋、鉴赏古玩字画，还一起在徽音楼的外面用玉兰、海棠、迎春、牡丹合缀布景，营造出寓意‘玉堂春富贵’的园林景致。
苏曼也不由自主的喜欢任晶莹，她很亲切、很热情、很真诚，待人尊重随和，让人有一种能与她安心相伴的踏实。她总是充满着欢喜的好奇心，有着亲身去感受新鲜事物的热情勇气，她快活且自在，令苏曼震撼，原来生活还可以这样的恣意。
她们相处得很愉快，越相处越欣赏对方，自然而然的结交成益友。
大年初四，任晶莹卯时便迫不及待的步下徽音楼，去乾宫找季玄默，与他在一起一整天。她刚走到乾宫外，就遇到了去找她的季玄默，他们欣喜的相视而笑，牵手进到乾宫。
乾宫里颇为沉静，每间殿里都有书，寝宫里也摆着许多书。季玄默坐在窗前的软榻上，任晶莹依偎在他的怀里，晨光微熹，两个人舒适的在烛下看书。季玄默将近日在研究的《春秋繁露》，讲读给她听。