清圣祖爱新觉罗·玄烨（1654年5月4日—1722年12月20日），清朝第四位皇帝，清定都北京后第二位皇帝（1661年2月4日[17]—1722年12月20日[186]在位），自号体元主人[152]，年号“康熙”。蒙古人称为恩赫阿木古朗汗[143]；西藏方面尊称为“文殊皇帝”[144][183]。顺治帝第三子，生母为孝康章皇后佟佳氏。
玄烨8岁登基，14岁亲政，在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝。执政初期，国内国际形势非常严峻。面对严峻局势，他坚持大规模用兵，以实现国土完整和统一[1]。少年时就挫败了权臣鳌拜，开始真正亲政。九年，肃正朝纲，恢复内阁制度，颁布《圣谕十六条》[2]。成年后，康熙二十年（1681年），平定三藩之乱[140]；澎湖海战，统一台湾[3]；挫败沙俄侵略军，签订《尼布楚条约》，确保中国对黑龙江流域的主权[4]；三征噶尔丹，并取得胜利；创立“多伦会盟”取代战争，联络蒙古各部。在政治上加强中央集权；标榜仁政，笼络汉族士人，同时注意休养生息，发展经济。但是晚年倦勤，出现吏治败坏的现象。另外，众位皇子因为废太子事件而争夺皇位，对其晚年政治产生了不良影响。
玄烨是统一的多民族国家的扞卫者，奠定了清朝兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面，有学者尊之为“千古一帝”[5-6][141]，也有学者尊称其为“千年一帝”[7][184]。康熙六十一年（1722年）农历十一月十三日崩于畅春园，终年69岁。庙号“圣祖”，谥号“合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁皇帝”，葬于景陵。传位于第四子胤禛。
早时勤学
少年康熙帝写字图[40]
顺治十一年三月十八日（1654年5月4日），玄烨生于北京紫禁城景仁宫，其母孝康章皇后佟佳氏时为庶妃。史载孝康章皇后向太后问安之时，出门时看到有龙绕身，孝庄太后才知道孝康章皇后有身孕。孝庄太后说：“我当初怀顺治皇帝的时候就有这种景象，如今佟佳氏也是如此”。[9]
玄烨的生母佟佳氏只是皇宫中一名不受恩宠的庶妃，玄烨降生时，父亲顺治皇帝专宠贵妃董鄂氏，对玄烨并不非常关心[147]。出生不久，玄烨即遭到天花的侵袭，顺治帝特委托奶妈带他到紫禁城外哺养。他小时候未经出痘（天花）。因此，他在父母膝下未得一日承欢。多少年后，康熙帝犹抱憾不已[10]。但是他所患天花之症并没有危及性命，仅在脸部留下几个细小的麻点。这使他对当时这种最可怕的疾病有了终身免疫力。而他出过痘竟成了他将来继登帝位的一个有利因素。
玄烨从五岁开始读书识字，很快显露出勤奋好学的天分。史载玄烨天表英俊，声音洪壮有力。六岁的时候，偕同众兄弟向父皇问安。世祖福临问皇子们最想做什么。皇二子福全说作为一个贤王足矣。唯有玄烨说道希望效法父皇。于是福临十分看重玄烨。[11]
后来，康熙帝曾谈到自己的学习情况，八岁“学庸训诂，询之左右，求得大意而后愉快。日所读者，必使字字成诵，从来不肯自欺。及四子之书既已通贯，乃读尚书，于典谟训诂之中，体会古帝王孜孜求治意。”接着，“读大易，观象玩占，实觉义理悦心”。自此便养成了读书的好习惯，“乐此不疲”[12]，“好学不倦”[13]，每每读书至深夜，而不知倦怠。他十七、八岁时，因读书过劳，至咯血也不肯罢休。[14]他所说的自己的学习情况，并非是自夸之辞。官方档案记载他举凡“帝王政治，圣贤心学，六经要旨，无不融会贯通”，亦非过誉之辞[15]。
少年天子
参见：四大臣辅政
顺治十八年（1661年）正月，二十四岁的顺治帝福临突然病逝。顺治帝生前没有册立太子，顺治十八年（1661年）他临终时接受汤若望的建议，因玄烨出过天花具有免疫力而选其为继承人，以遗诏的形式册立玄烨为皇太子。顺治遗诏同时指派索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政。[16]正月丙辰日（2月4日[17]），玄烨即位于太和殿，时年未满7周岁（虚岁八岁），颁诏大赦，并改为康熙元年。[17][185]两年后，母亲孝康章皇后佟佳氏病重。[18]生母重病时，玄烨“朝夕虔侍，亲尝汤药，目不交睫，衣不解带”；十岁丧母，玄烨昼夜守灵，水米不进，哀哭不停。康熙后来回忆说，幼年在“父母膝下，未得一日承欢”。
青年康熙朝服像（局部）
四辅臣联合辅政的局面并未维持很久，他们之间的矛盾和斗争日益公开而激烈起来。在四人中，逐渐专擅实权的是鳌拜。他平时已表现出居功自傲，盛气凌人，但受“顾命”之初，尚能谨慎从事，履行誓词。然而，不出三年，他就暴露出骄横和专权的野心。他位在最末，不甘人后，处处越位抓权。首先便跟苏克萨哈不相容。[19]康熙六年（1667年）六月，首辅索尼病故。七月初七，十四岁的康熙帝正式亲政，在太和殿受贺，大赦天下。[20]但仅十天后，鳌拜即擅杀同为辅政大臣的苏克萨哈，数天后与遏必隆一起进位一等公，实际政局并不受康熙帝直接掌控。[21]
当时，康熙帝经常召集少年侍卫在宫中作“布库”之戏，康熙八年五月十六日（1669年6月14日），他突然命令这些侍卫在鳌拜进见时将其逮捕。大臣商议鳌拜大罪三十条，请求诛其族，康熙帝念鳌拜功劳，赦死罪而拘禁，但诛杀了鳌拜的很多弟侄亲随及党羽，不久鳌拜死于禁所。仅存的另一辅政大臣遏必隆因为长期勾结鳌拜，被削去太师、一等公的爵位。[22]康熙帝由此完全夺回朝廷大权，开始真正亲政的阶段。康熙帝铲除鳌拜之后，甄别官吏，为被鳌拜矫旨处死的苏克萨哈等昭雪，奖励百官上书言事，禁止圈地等弊政，实操朝政大权。