顺子这回是真的准备死心塌地地过城里人的日子了，村里就自己起早贪黑，就自己过得最没脸没皮，连赌了一辈子博的疤子叔都不如，还别说那些成天钓鱼、遛鸟、下棋、瞎逛荡的主儿了。就说人家大宝吧，跟自己一样大，一起上的小学，还一起给菜地挑过大粪，可后来，人家也没蹬三轮，也没下过苦，也不看谁的脸，一辈子就守了八间房，吃租金，还活得连村主任都不尿。人家整天就圪蹴在门口看人下棋，一年收一起房租，一月再动手收一回水电费，其余时间，永远都是看棋、说棋、下棋，骂棋，有时骂着骂着，不是被人把棋砸到他脸上，就是他把棋砸到人家脸上。关键是人家还拾掇了个漂亮老婆，成天把饭端到棋摊子上，举案齐眉地请人家咥哩。虽说是乡下女人，可烫了头，文了眉，画了嘴，挂了核桃大的耳环出来，也不比城里人差，那日子，大宝说了，给个省长都不干，嫌他妈婆烦。
其实自己家里的房，原来跟大宝一样多，上边有话，说是不让加盖，他就吓得没敢动。可人家大宝，管你谁说的，偏就给房上又摞了几层，摞了就摞了，有人来批干，大宝端直拿把斧头，哗地楔在门上，就吓得再没人敢上门过问了。人家就这样，净白比他多出八间房来，租金一年也能多收上十万。这回他也准备着学大宝啊，要是韩梅真叫不回来了，菊花也真出嫁了，他也给房上再硬摞几层，他家里也有斧子，来人寻事了，他也会朝门上砍。反正这回，他是准备彻底撇掉三轮，全面开始钓鱼、遛鸟、养虫，看棋，打牌，听戏的悠闲生活了。弄这些事，他就不信他还比谁蠢笨了。
鸣虫这东西还真是好玩，顺子一次买回来了七八样，有蛐蛐，蝈蝈，金钟，金铃，银铃，塔铃，马铃。他过去是养过蛐蛐、蝈蝈的，那都是在菜地里逮的，撂些菜叶，喝些水就行了。而这些从鸣虫店买回来的家伙，店主说最好多喂苹果、香蕉、梨之类的东西。说这些家伙都喜欢暖和，温度越高，叫得越欢实，所以他一回来，就先搭起了炉子。炉子早都不用了，好在几根铁皮管子还在，墙角也还有几十块煤，几下鼓捣起来，房里就暖烘烘的了。他拉上窗帘，关了灯，让房里暗了下来，这些家伙大概是以为天黑了，就试试火火叫了起来。顺子得意地仰在沙发上，闭起眼睛，听这些家伙争着给自己演唱呢。他用耳朵仔细辨别着它们的声音，那叫得明亮、通透、长久，尤其是高音能拔得不让人鼓几下掌，就歇不下来的，是蛐蛐；那闷声闷气的，似乎一直在走直音，明显嗓子不如蛐蛐敞亮的，是蝈蝈；那像敲钟一样稳健、厚实、做金属声的，是金钟；那个一叫起来，就往下塌音、塌腔、塌板、塌气的，叫塔铃。卖鸣虫的非要叫“塔铃”，其实他以为叫“塌铃”才合适呢。金铃、银铃，叫声区别倒不大，都是一种清脆、透亮得让人耳朵想扯长了听的小铃铛摇动声，但它们的身子，却是一个金黄、一个银白的，可金铃比银铃整整贵了二十块钱呢。店主说，那就是一个皇后，一个贵妃的关系，买了它俩，你就皇后、贵妃都有了。经不住诱惑，他就把俩宝贝一回整回来了。最数马铃叫得特别，丁零当啷、要紧不慢、要死不活的，就好像真的是骡马过来了一样。他小时，可没少跟骡马屁股走过，那时进菜地拉东西，就全靠的马车，这种声音，端直就把他带到儿时看守过的菜地里去了。他一直听它们给他演唱到很晚很晚，才从沙发挪到床上睡下了。这天晚上，顺子觉得他是在田野上躺着的，中途醒来，甚至吓一跳，好像是谁把他撂到昔日的黄瓜棚架下了。
第二天早上起来，出去买了豆浆油条和一个鸡蛋灌饼，另外还买了一张报。报是已经订过的，但得下月一号才能正式送，不过门口的报箱都已安上了，连赌徒疤子叔门口都是有报箱的。看报时，他还是喜欢坐躺椅，按村里那个退休干部的弄法弄，那样子才叫看报。他就一边喝豆浆，一边又架起眼镜，躺在躺椅上看起报来。没想到，猴子一大早就跑到家里来了。
他也没让猴子坐，猴子自己就把瘦屁股架在他的沙发棱棱上了，他没让猴子吃，猴子也是自己把那个鸡蛋灌饼，脸厚地塞到自己嘴里去的。
他从镜片上边，朝猴子那根截了的指头处看了看，还真的连根锯了，那地方明显豁出一块来。
猴子看他在看自己的截指，就说：“再想用这根中指骂人，恐怕是骂不成了。”
“还有那根中指在嘛，你还能‘责’。”顺子说。
猴子觉得顺子跟过去完全不一样了。要放在过去，无论谁开别人残疾或者啥地方缺陷的玩笑，顺子都是不接茬的，可今天，突然开起他截指的玩笑了，他心里就有些犯隔应。他今天来，其实还是昨晚他们几个商量好的，让他再来请顺子出山的。他的杀手锏就是这根截了的指头。
猴子说：“这根指头，他们还没赔完呢。”
“你去要嘛。”
“你不出面，咋要？”
“我不出面，你还不吃不拉了？”顺子好像完全在说与他不相干的事，边说还边翻着报纸。
“你真不管了？”
“真不管了。”
“你凭啥就不管了？”