第五百八十九章：智取麻城（四）
李国耀心头狂震，打下一个麻城顶多只是能滞缓日军在黄陂一线的进攻速度，并不能让军放弃进攻武汉的决心。
但如果能活捉日军第二军的司令官，那这事儿可就有搞头了，要知道第二军司令官可不是一般人，他是日本近代以来最传奇的政治人物东久迩宫稔彦王。
这位日本亲王一生颇具传奇色彩，他是久迩宫朝彦亲王的第九子，是昭和天皇的叔叔。他从小便性格顽劣，还是陆大学生时就敢拒绝出席明治天皇宴会的邀请，还跟皇太子嘉仁也就是后来的大正天皇吵过嘴，这点可从他的回忆录书名《淘气的孤独》中可见一斑。
东久迩稔彦家族同时又是一个皇族将军家族，他的叔父闲院宫载仁亲王曾担任参谋总长，三哥久迩宫邦彦王为陆军大将，四哥梨本宫守正王为陆军元帅，八哥朝香鸠彦也是陆军大将。
正是由于特殊的出身背景，加上性格乖张，初出茅庐的东久迩稔彦显得非常另类。为追求刺激，已过而立之年的东久迩稔彦，以少佐军衔跟随朝香鸠彦赴法国留学，名义上是留学，暗地里则是寻花问柳，委实一个花花公子。
东久迩稔彦留居法国七个年头，因贪恋巴黎等地的繁华，迟迟不愿回国，只是在内大臣牧野伸显威胁要将他降为臣籍的情况下，才极不情愿地于1927年回国。此时的东久迩稔彦刚好40岁。
回国后的东久迩稔彦正赶上中日局势的紧张期，此时的日本军部内，有一大帮热衷对中国开战的狂热分子，东久迩稔彦也成为其中的一份子。
“九一八事变”发生后，东久迩稔彦致信陆军省军务局长小矶国昭和原首相清浦奎吾，力陈陆军应制定更加大胆的侵华计划，以保证占领中国东北四省，同时对内阁“软弱”的表现指手画脚，威胁要将其解散。
东久迩稔彦的态度，令军部内的狂热派大为兴奋。就在“九一八事变”后的次年，参谋次长真崎甚三郎和参谋本部第三部部长小畑敏四郎等“皇道派”首脑主张，既然天皇不能按自己的意思解决满洲问题，那么不如依靠皇族的力量对内阁施加影响，而最好的人选无疑就是东久迩稔彦。
不过，东久迩稔彦由于对“皇道派”不感冒，对他们的计划婉言谢绝。
全面侵华战争开始后，东久迩稔彦来到中国，接替西尾寿造担任第二军司令官，并率军攻占徐州。随后，东久迩稔彦又指挥4个师团、1个旅，共计17万兵力，长距离行军到寿春、正阳关附近，并以淮河为补给线，沿大别山北麓突破，向武汉方面挺进。
由于其麾下的第三师团、第十师团在河南信阳突破胡宗南的防线，导致第五战区部队有陷入重围的危险，迫使中国做出弃守武汉的决定。
正是凭借着中国战场上的“优异”发挥，东久迩稔彦于1939年晋升为陆军大将，不久后便调回国内，担任防卫总司令官兼军事参议官，主持本土防御工作。
太平洋战争前，曾有人提议由东久迩稔彦担任首相，但遭内大臣木户幸一反对，理由是一旦日本与英美开战，作为皇族的东久迩稔彦有可能遭到责难。