哥嫂对于这个久未谋面的妹子倒是称得上热情，这让彷徨已久的荷香找到了归宿，她拿出银两表示自己孤儿寡母，一个人住不方便，想和哥嫂同住，互相也能搭把手有个照应。嫂子看到拿出的银两后喜笑颜开连连点头，甚至还让荷香带着孩子住进他们现在住的主屋，他们去住故去的公婆的次屋，两个小孩顿时不乐意了，哇哇大叫，被嫂子一人一巴掌给收拾了。
荷香本不好意思抢哥嫂的屋子，但是次屋实在是环境恶劣又窄小，她在裴府也不曾住过环境如此之差的屋子，念及此，她感觉不好意思，又多添了些银两给哥哥嫂子送去。自此，荷香二人便在玉河村住下了。
荷香跟哥嫂二人说婴儿是自己的孩子，自己刚结婚一年，丈夫被歹人所害，幸得一大笔补偿款，她才决定带着刚出生的孩子和这些银两投奔娘家。哥嫂二人互看一眼，不置可否，但是也未再多言。因为这个孩子特别爱笑，荷香就将婴儿取名“笑笑”，对待笑笑的事亲力亲为，从不假借人手。
在玉河村生活的这几年间，哥哥嫂子没少问荷香借钱，荷香不好意思拒绝，都借了出去，但是他们借完钱之后早期还会还点，后边直接不还了。幸好荷香在裴府练得一手绣花的手艺，没事在家做点刺绣，卖给镇上的成衣铺，也能赚些银两，一家人基本上都吃穿不愁。而荷香对于笑笑，则是不一般的好，而是娇宠着，什么都要最好的。看着荷香给笑笑准备的穿衣吃食，别说哥哥家俩小孩，连大人都嫉妒眼红。趁着荷香在门外坐着刺绣，嫂子捏住笑笑的小脸蛋，嘴上还嘀咕：“少爷的身子跑堂的命！”长长的指甲划到笑笑娇嫩的脸蛋上，笑笑哇哇大哭起来。荷香听到笑笑哭了连忙放下手上的活儿进来抱起笑笑哄起来，嫂子则心虚的走了。
这期间哥哥还想趁着荷香年龄不大，再给她寻门亲事嫁了，他好赚份彩礼钱，但是荷香坚决表示不嫁人，要独自把笑笑拉扯长大，看荷香态度坚决，哥哥也只好作罢。
待到笑笑六岁时，已是聪明伶俐，天真可爱，加上荷香养得好，谁见到都想抱一抱亲一亲，笑笑也是不怕人，整天笑嘻嘻的，嘴巴也甜，见到谁都会喊两声，也不爱打闹，全村人看到都没说不喜欢的。本来挺幸福的生活，谁知荷香忽然得了一场重病，药石难医。花了没少钱，但是收效甚微，荷香没办法，不能把钱全浪费在自己身上啊，笑笑怎么办？只能选择放弃诊治。她将剩余的银两银票一并交给哥哥，拜托他照顾好笑笑，让他能平安幸福的长大。又将笑笑叫到身边，低语道：“笑笑，妈妈要走了。有两点你要切记。一，你脖子上挂的玉佩定要牢牢看住，不可丢失；二，千万不要在有外人的地方脱下你的亵裤，哪怕是上厕所洗澡也要避开旁人，切记切记！”笑笑哭的嗓子已经哑了，但是荷香的话他却深深地记在心里。
交代完遗言没两天，荷香就去了。哥哥带着笑笑给荷香办完后事，刚闲下来，就说：“笑笑你看，现你母亲也走了，只剩你一人，我和你舅妈还有你俩哥哥四人挤在次屋很是不便，不如我们换一下住？”笑笑这几天哭的眼睛红红的，眼皮也是红肿，他低头沉默了一会，无声地点了点头，收拾了一下自己的东西，带着荷香的牌位，去了次屋。