祭拜的灰烬味散了一夜，喜庆的炮竹又要燃响了。待火药炸开，红艳艳的纸屑迸溅满地，也能在初秋的萧瑟乍现上平添一笔热切。
喜事喜人，根本不用着意打听，是七夕时来的秀才遂了愿，凑够了银子，终于能接走了心悦的舞姬鹭娘。迎娶排场不算太小，沈渊早起听见乱哄哄的，遣了绯月出去寻人要训斥，听过了缘由也便作罢。这个舞姬她没什么印象，好像听盛秋筱说起过，模样应该不错，是个老实人。
“刚刚奴婢看见了，有人正往偏院送红喜服，上次还以为那个秀才就是说说算了，没想到还真的来了。”绯月陪着沈渊用早饭，对这桩喜事很有些感触。
桌上一道芙蓉汤清香四溢——顾医师的话不可不听，可枸杞叶儿煎水难以下咽，巧手厨娘便采来梢头嫩芽，切碎了做成汤羹，佐以猪肝瘦肉、香醋葱末，一经出锅立刻淋了香油，小跑着送上楼来。
沈渊尝着味道好，连带着心情不错，慢悠悠道：“嗯，是件好事。正好，绯云去开了箱子，把那支带流苏的琉璃桃花簪子找出来，走的时候赏了她，就当添妆了。”
“是。”绯云应声退下，回内间去寻钥匙开了箱笼。
冷香阁往年也有过婚嫁，可从没见过小阁主赏人。不能说沈渊有偏有向，无论鹭娘还是那秀才，她都不认得。也许是河灯带走了脏腑火气，又也许是枸杞叶儿做的汤羹正合胃口，总不过一时心情好，赶巧罢了。
婚礼，昏也，新郎官虽然只是个清贫秀才，也执意要遵守古礼，要等到黄昏时分前来迎娶新嫁娘，于是剩下整段漫长的白日，就成了鹭娘与旧日姐妹们辞别的主场。
小阁主没心思凑这个热闹，用过早饭，忙着抱出琵琶保养调试。绯云去了后院忙碌，绯月留下侍候，找出白瓷小盅，临窗打着火折子，一点点融化蜂蜡，滴进核桃油，拌匀了正宜拿来擦琴。
这把琵琶是沈渊的心爱之物，南来的小叶紫檀背料有了年岁，致密坚实，泛着柔和的光泽，象牙轸子与轴相包了浆，也几乎化出了玉石般质感，琴头不似寻常的凤尾、莲花或龙头状，而是嵌了整块酒泉玉，雕作千瓣海棠花样。
涂拭过琴身，沈渊换了块干净绒布，小心掸拂琴弦落灰，随手一拨，泠铮绕梁。丝麻浸泡桐油为弦，音色已经极好，离雪城送过沈渊一副冰弦，她知道那物件稀罕得很，又娇气容易断，一直好生收着，总舍不得换上。
数声鹈鴂，又报芳菲歇。惜春更选残红折。雨轻风色暴，梅子青时节。永丰柳，无人尽日花飞雪。
莫把幺弦拨，怨极弦能说。天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。夜过也，冬窗未白故灯灭。
一阕《千秋岁》写尽暮春之景，杜鹃啼血，催落繁花。眼前节气对不上，有情人那份可歌可泣、至死不渝的感情却一般无二。沈渊不喜欢这样的曲子，太悲太痴，她觉着，容易叫人变得蠢钝，失了清醒。
“千秋万岁，一伎初成……赵解愁啊？”冷香花魁倚着琵琶颈，轻声念出两句丫鬟听不懂的话。好看的侧脸微微仰着，下颌日渐圆润，线条变得很柔，让她看上去平易近人了许多。
绯月见她擦好了琴，正捧走了用剩下的蜂蜡油，找出棉丝想擦擦桌椅，冷不防听见这么一句，回头好奇道：“千秋，万岁？姑娘说的是什么？今年的千秋节可早过去了。”