崇祯十七年，整个局势就如同发生了雪崩，再也遏制不住地溃散。先是山西沦陷，继而大同不战而降。
大同的投降使得紧邻的宣府再难抵抗，宣府总兵王承胤派人前往大同，商量投顺之事，并且暗中接应千余闯贼潜入宣府。
宣大总督王继谟在关帝庙召集全城文武官员锸血盟誓，自己大声激烈，洒泪倾肝，而其他诸人只是默默虚应，属下各标将领也都偷偷写信给大顺，请求投靠，几乎成了公开的秘密。
王继谟倒不同其他死守信地的督抚，既然知道宣府守不住，便带了亲兵百余人护送库银一万余两逃回京师。不料刚走到天城卫，众兵士呐喊震天，将好马与库银抢劫一空，跑去投闯王了。王继谟孤身一人，只能仰天哀鸣：“无一兵一将一民不反面向贼。”
三月初二日，李自成率大军主力到了宣府，王承胤与监军杜勋出城三十里跪迎。
宣府巡抚朱之冯亲自登上城墙督战，但士兵只是袖手而立，不肯听令。他亲自去放炮，却发现火线断绝，炮门塞实，已经没用了。最后关头，朱之冯只能草就遗表，自缢而死。
至此时地，李自成大军距离北京只有不足三百里，果然是比历史原剧本还要早了几日。
……
“殿下还记得徐标否？”孙传庭声音低沉。
“怎么？他也降贼了？”朱慈烺觉得有些不可思议。他对这位三省总督颇有好感，也试图招揽他来东宫一系。然而徐标也是个固执的卫道士，并不领太子好意。若是这样的人都投贼了，难怪皇帝会谁都不信。
“刚接到的塘报，”孙传庭道，“出守固关的参将李茂春投贼。将檄文传到真定。徐标斩使碎牌，要与贼兵血战到底。他手下标营哗变，将他绑了斩首，推举都司谢加福为副总兵，用伪永昌年号，通令各县迎贼。”
朱慈烺“哦”了一声。道：“看来这支人马追得我们甚紧，是谁领兵？”
“是任继荣与李友领兵。”孙传庭道。
朱慈烺笑道：“又是李友啊，看来萧东楼没彻底把他炸傻。”
“据说李闯本是想用任继荣与马重僖这对贼将，只是马重僖已经战死，只能用了李友。据说，李闯还为之叹息了良久。”孙传庭笑道：“马重僖就是在干泽坡之战中被萧东楼俘虏的那个贼将，后来被斩首祭旗了。”
“哦！”朱慈烺叹道：“没想到他还很得李自成看重，早知道咱们就该把人头还给李自成。啧啧，现在不知道被扔在哪个荒郊野外被走兽啃了。”