张小公爷要整饬河道的另一个原因，则是为了即将铸造的重型火炮。
上次津门的火炮他就想要利用水运，无奈的是时间太匆忙了。
弘治皇帝急迫的想要把火炮装到炮台上去，可没试过谁敢把三万斤的重炮架在船上运啊？！
最终无奈之下只能采取最稳妥的陆运，耗费巨大。
后来时间没有那么紧迫了，铸造司、均输司的大匠们才配合起来打造了一款巨大的承重运输船。
当然，这与其说叫运输船不如说叫“巨型牛皮筏子”。
以皮为筏渡江渡河，此事古尝有之。
《后汉书》载，护羌校尉在青海贵德领兵士渡黄河时“缝革囊为船”。
《水经注·叶榆水篇》亦载“汉建武二十三年，王遣兵乘革船南下”。
唐白香山作《长庆集·蛮于朝》亦言“泛皮船兮渡绳桥，来自鄂州道路遥”。
在研究怎么将巨炮通过水路运往津门的时候，大匠们就开始翻阅古籍看看有没有相应记载。
木筏、木船首先就被淘汰了，三万斤一大截的火炮难保不压坏了去。
研究了半天之后，觉着这牛皮筏子大约是最适合的。
羊皮筏子太薄，若是近途倒是合适的。
但要从潮白河运到津门这就比较危险了，牛批筏子则稳妥多了。
而且牛皮筏子的载重更大、面积更小，运载时候亦高出水面数寸不至于让水溅上来染湿。