待姜赤缇安全上岸后，谈问西才爬出水里。
小菊扶住坐在地上的姜赤缇，轻拍其后背，一副哭腔：“都是奴婢不好，奴婢不该贪馋，差点害小姐丢了性命。”
姜赤缇浑身湿透，除了小菊，众人皆背过身，避目而对。
“咳咳咳咳……”姜赤缇口中不停地咳出水，虽是夏季，她却体凉如冰。
福叔惴惴不安地问道：“小姐，可有大碍？”
缓了片刻，姜赤缇惊悸稍定，“无碍。”辞气乏乏，定眼望着先生的背影，心头似有一只相思雏鸟，在青杏晨色间欢飞喜啼。
“是老奴大意，老奴该死，老奴听任小姐责罚。眼下着紧的是先回府，请大夫替小姐看诊，以免落下病根儿。”福叔作势便要拾掇物什。
“福叔莫慌，咳咳咳……”姜赤缇急言阻止，“不过是呛了些水，并无大碍，此事万万莫要让爹娘知晓。”姜赤缇有自己的顾虑，一是担心随行之人受罚，二是不愿二位姨娘拿此事添枝加叶作言造语，三是害怕自己以后再也出不得府。
福叔急不可待：“小姐，不行啊，此事怎能瞒住老爷夫人。若是小姐出了差错，可叫老奴如何向老爷夫人交待啊？”
“福叔说的是啊，小姐可别耽搁了，还是回府请大夫来瞧瞧。”小牟也出言劝说。
小菊两眼红肿泪沾襟，语气哽咽：“小姐，你就听……听福叔的罢，回去让大夫来瞧。”
谈问西发间青荧垂垂，湿衣紧贴，两手松松成拳，时收时放，不言不语。
“不可，幸得先生相救，我已安然无事，若让爹娘知晓，也只是徒添惊忧罢了，我尚未羸弱至此。”姜赤缇语气坚决，丝毫不容再议。
“小姐……”福叔还欲再言，却被姜赤缇不容置声地打断：“小菊，扶我去树林。”
“是。”小菊立即扶起姜赤缇，徐徐往林里走去。
姜赤缇非常了解父亲的脾性，若叫他知晓今日落水之事，那她日后就别想再出府半步，甚至可能因此事迁怒先生，不再允她继续跟先生学画。姜赤缇心境早已大变，满心满眼都是谈问西，已然忘记她早有婚约在身。